哀歌

　エルサレムの滅びを記録したのが哀歌です。

１、滅びと苦悩

ああ、人の群がっていたこの町は、ひとり寂しくすわっている。（哀歌１：１）

　エルサレムは紀元前５８６年に滅びました。バビロニア軍に包囲され、食料が途絶えた頃に総攻撃をかけられ、多くの人が殺され、神殿は破壊され、町に火が放たれ、城壁が崩され、生き残った人々はバビロン捕囚として遠く異国へと移されました。

　その日を「最も悲しい日」としてユダヤ人は今も忘れません。「美の極みと言われた町」（２：１５）、エルサレムは廃墟となり、かつての栄光は去りました。

彼女の仇がかしらとなり、彼女の敵が栄えている。彼女の多くのそむきの罪のために、主が彼女を悩ましたのだ。彼女の幼子たちも、仇によってとりことなって行った。（１：５）

「多くのそむきの罪のため」（５節）とあるように、滅びの原因は自分たちの罪にあるとユダヤ人は理解しました。哀歌は悔い改めに満ちています。先祖の罪、指導者の罪、自分の罪を何度も認めています。

主は正義を行なわれる。しかし、私は主の命令に逆らった。（１：１８）

ああ、私たちにわざわいあれ、私たちが罪を犯したからです。（５：１６）

エルサレム崩壊の出来事は、神がどんな方かを教えてくれます。神は予告されたら実行します。この事実は、世の終わりの最終的裁きは必ず来るという警告でもあります。

主は企てたことを行ない、昔から告げておいたみことばを成し遂げられた。滅ぼして、容赦せず、あなたのことで敵を喜ばせ、あなたの仇の角を高く上げられた。（２：１７）

哀歌にはエルサレムが包囲された時の悲惨さが書いてあります。かわいそうなのは子供たちでした、食べ物がないのです。（４：４）赤ちゃんを持つ母親は、その子を煮て食べました。（２：２０、４：１０）戦後の混乱時に、女性たちはバビロン兵によって辱めを受けました。（５：１１）

私の目は涙でつぶれ、私のはらわたは煮え返り、私の肝は、私の民の娘の傷を見て、地に注ぎ出された。幼子や乳飲み子が都の広場で衰え果てている。（２：１１）

残された人は、川のように涙を流すしかありませんでした。

ところで哀歌は独特な文学形式を採用しています。ヘブル語本文で、１章、２章、３章、４章がアルファベットのアクロステックで書かれています。１ユニットの冒頭が英語でいえばＡ、次の文頭にＢ、次がＣとなっています。５章は、ヘブル語のアルファベットの数である２２節で終わっています。

たとえば、ドレミの歌の一部にアクロステック的手法が使われています。「ドんなときにも、レつを組んで、ミんな楽しく、ファイトをもって」哀歌３章は特に手が込んでいて、３行のユニットの冒頭全部が同じアルファベットになっています。

『日曜大工のA to Z』という本があれば、それは日曜大工のすべてという意味です。エルサレム崩壊にともなう悲惨のA to Z、すべての悲しみを書き出した。それが哀歌なのです。

悲惨な事実をありのままに書く。悲しみとうめきと疑問のすべて書き尽くす。哀歌そのものをエルサレム崩壊の記念碑にしたのです。

すべて書く。そこには、悲しみを過去にする姿勢がみられます。すべて書き終える。そこに、前進しようという意志が感じられます。事実、ユダヤ人は、ユダヤ陥落の日を記念して嘆きの壁で今も悲しみますが、神殿再建を同時に祈っています。

あなたは大きな災難や苦悩の日々を経験しましたか。あなたの哀歌を書くことが過去の整理になります。未来への一歩ともなります。あなたの哀歌を書きましょう。

２、神のあわれみは尽きない

　１～５章はアルファベットの数のとおりに２２節で終わっていますが、３章だけが３倍の６６節になっています。内容的にも一番大事な章です。

私たちが滅びうせなかったのは、主の恵みによる。主のあわれみは尽きないからだ。

それは朝ごとに新しい。「あなたの真実は力強い。

主こそ、私の受ける分です。」と私のたましいは言う。それゆえ、私は主を待ち望む。

（３：２２～２４）

廃墟を見る。それは、悲しく辛くみじめな経験です。けれども、生き残った人だけが廃墟を見るのです。「私たちが滅びうせなかったのは、主の恵みによる。」この恵みとは、神の愛とも訳せる「ヘセド」という言葉です。滅びなかったのは神の愛があるからです。

主はいつくしみ深い。主を待ち望む者、主を求めるたましいに。

主の救いを黙って待つのは良い。

人が、若い時に、くびきを負うのは良い。

それを負わされたなら、ひとり黙ってすわっているがよい。

口をちりにつけよ。もしや希望があるかもしれない。

自分を打つ者に頬を与え、十分そしりを受けよ。

主は、いつまでも見放してはおられない。

たとい悩みを受けても、主は、その豊かな恵みによって、あわれんでくださる。

主は人の子らを、ただ苦しめ悩まそうとは、思っておられない。

（３：２５～３３）

２５～３３節は、そのまま味わいましょう。苦しみの中に希望があります。

ところで、脳の機能解明が進んでいなかった１９５３年、野蛮な手術が行われました。頻発するてんかん発作の治療のため脳の一部を切除したのです。発作は直りましたが、その人の１１年分の記憶が失われました。

あなたの悲しみの記憶を外科手術で消せるかもしれませんが、消してもいいですか。たとえ痛みの記憶でも、それはあなたの一部です。あなたの優しさは、痛みを経験したから身に付いたはずです。涙を知っている人だから、優しくなれたのです。

私たちの道を尋ね調べて、主のみもとに立ち返ろう。

私たちの手をも心をも天におられる神に向けて上げよう。（３：４０～４１）

今、あなたは廃墟を見て意気消沈しているかもしれません。主に立ち返りましょう。主に心を向けましょう。主を信頼しましょう。身近な人を愛しましょう。

　→あなたの番です

　　□自分の哀歌を書いてみよう

　　□廃墟に立てるのは、生かされているから

　　□主を信頼しつつ、誰かに優しくしよう

エレミヤ書

　ああ、私の頭が水であったなら、私の目が涙の泉であったなら、私は昼も夜も、私の娘、私の民の殺された者のために泣こうものを。（エレミヤ９：１）

　預言者エレミヤが「涙の預言者」と呼ばれる理由は上記のことばで分かります。それだけでなく、「不屈の預言者」、「希望の預言者」という呼び名がふさわしいと私は思います。

１、苦しみ続けたエレミヤ

ベニヤミンの地アナトテにいた祭司のひとり、ヒルキヤの子エレミヤのことば。アモンの子、ユダの王ヨシヤの時代、その治世の第十三年に、エレミヤに主のことばがあった。（１：１～２）

エレミヤは伝統を重んじる祭司の家系に生まれましたが、新しい事を語りました。ヨシヤ王の時代から活動を始め、エルサレムが滅びる紀元前５８６年まで約４０年間主の言葉を伝えました。

背信の子らよ。帰れ。わたしがあなたがたの背信をいやそう。（３：２２）

エレミヤは、人々が偶像の神からまことに神に立ち返るようにと語りました。けれども人々は「前進するどころか後退した」（７：２４）のです。

エフディが三、四段を読むごとに、王は書記の小刀でそれを裂いては、暖炉の火に投げ入れ、ついに、暖炉の火で巻き物全部を焼き尽くした。王も、彼のすべての家来たちも、これらのすべてのことばを聞きながら、恐れようともせず、衣を裂こうともしなかった。（３６：２３～２４）

長年語り続けた神のことばをまとめて巻物にせよ、と主はエレミヤに命じました。書記バルクの手で筆記された神の言葉は、人々に語られた後、エホヤキム王もそれを聞きましたが、王はその巻物を暖炉で燃やしてしまいました。エレミヤは主に励まされ、もう一度、巻物を作りました。エレミヤ書が時間順になっていないのは、そうした背景があるかもしれません。

しかし、バビロンの王のくびきに首を差し出して彼に仕える民を、わたしはその土地にいこわせる。２７：１１）

バビロンによる圧力が強くなっていく中、偽預言者たちは人気取りのためユダの勝利を予告しました。一方エレミヤは、徹底抗戦すれば滅びる、バビロンのくびきに首を差し出して（２７：１１）降伏すれば生きると主のみこころを語りました。それゆえに反逆者と非難され、打たれ（２０：２、３７：１５）、何度も殺されそうになり、バビロン軍に包囲された時は監禁されました。井戸に落とされて泥の中（３８：６）にいた時もありました。

エレミヤは、預言者としての辛さを１４、１５、１６章で語っています。20章では、自分の生まれた日さえものろったほどでした。

２、選びと使命

預言者として長年奉仕できた秘訣は何でしょう。それは、神による選びです。

「わたしは、あなたを胎内に形造る前から、あなたを知り、あなたが腹から出る前から、あなたを聖別し、あなたを国々への預言者と定めていた。」（エレミヤ１：５）

エレミヤは、イザヤのような自発的な献身によって預言者になったわけではありません。神の選びによって引き出されたのです。生まれる前から神に選ばれていた。神が必要としておられる。この事実はエレミヤを奮い立たせました。選びには、必ず神の目的があります。使命があります。神の命じた場所に行き、神のことばを残らず語るのです。神は、エレミヤを守り、危険から救い出して下さいます。この約束がエレミヤの支えでした。

そこで、私は言った。「ああ、神、主よ。ご覧のとおり、私はまだ若くて、どう語っていいかわかりません。」すると、主は私に仰せられた。「まだ若い、と言うな。わたしがあなたを遣わすどんな所へでも行き、わたしがあなたに命じるすべての事を語れ。彼らの顔を恐れるな。わたしはあなたとともにいて、あなたを救い出すからだ。――主の御告げ。――」（１：６～８）

あなたも選ばれています。あなたにも使命があります。それは何でしょう。それを実行しましょう。

３、希望の計画

エレミヤは滅びを予告しただけでなく、希望を語りました。

エルサレムが完全に破壊される１１年前の紀元前５９７年、王宮と神殿の宝が奪われ、エホヤキン王と指導者層が捕囚としてバビロンに連れて行かれました。エレミヤは、バビロンに連行された人々に手紙を書き、希望を伝えました。

イスラエルの神、万軍の主は、こう仰せられる。「エルサレムからバビロンへわたしが引いて行かせたすべての捕囚の民に。家を建てて住みつき、畑を作って、その実を食べよ。妻をめとって、息子、娘を生み、あなたがたの息子には妻をめとり、娘には夫を与えて、息子、娘を産ませ、そこでふえよ。減ってはならない。わたしがあなたがたを引いて行ったその町の繁栄を求め、そのために主に祈れ。そこの繁栄は、あなたがたの繁栄になるのだから。」（２９：４～７）

あなたが環境を嘆いたり、人を責めたりしているなら、そこはいつまでも荒野です。けれども、捕囚として連れて行かれたバビロンでも、前向きに人生をとらえ、家を建て、畑を耕し、子供を育て、いま住んでいる場所、働いている職場の繁栄を祈りましょう。

まことに、主はこう仰せられる。「バビロンに七十年の満ちるころ、わたしはあなたがたを顧み、あなたがたにわたしの幸いな約束を果たして、あなたがたをこの所に帰らせる。わたしはあなたがたのために立てている計画をよく知っているからだ。――主の御告げ。――それはわざわいではなくて、平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与えるためのものだ。（２９：１０～１１）

神は計画を持っています。私たちを幸福にする計画です。まず神は平安を下さいます。試練の中にいる人は、当たり前の静けさを望みます。神の計画は将来を与える計画です。悩みの中にいる人は、永遠の現在形があるだけで未来が見せません。神は希望を与えてくれます。絶望と暗黒の日々が希望に変わります。

７０年たてば、エルサレムに戻れるとエレミヤは神の言葉を伝えました。ある人には長いと感じるでしょう。それは、人の一生分の時間で、三世代に及び期間だからです。それでも、ユダヤ人は７０年を信じて、家を建て、畑を耕し、繁栄を祈り、ついに、エレミヤの約束は成就します。これは、小説ではなく、世界史で起きた事実なのです。

主は遠くから、私に現われた。「永遠の愛をもって、わたしはあなたを愛した。それゆえ、わたしはあなたに、誠実を尽くし続けた。おとめイスラエルよ。わたしは再びあなたを建て直し、あなたは建て直される。再びあなたはタンバリンで身を飾り、喜び笑う者たちの踊りの輪に出て行こう。（３１：３～４）

神の永遠の愛は、私たちを立ち直させてくれます。

主はこう仰せられる。「あなたの泣く声をとどめ、目の涙をとどめよ。あなたの労苦には報いがあるからだ。――主の御告げ。――彼らは敵の国から帰って来る。あなたの将来には望みがある。――主の御告げ。――あなたの子らは自分の国に帰って来る。（３１：１６～１７）

神がおられるので労苦には報いがあります。

エレミヤの教えを自分に適用しましょう。あなたがいる場所や家庭や職場をバビロンとして受け止め、家を建て、畑を耕し、繁栄を祈りましょう。

　→あなたの番です

　　□平安と将来と希望の計画がある

　　□家を建て、畑を耕し、繁栄を祈ろう

　　□あなたは立て直される

ヨエル書、ミカ書

　今日は、小預言書の中からヨエル書とミカ書を取り上げます。

１、ヨエル書

かみつくいなごが残した物は、いなごが食い、いなごが残した物は、ばったが食い、ばったが残した物は、食い荒らすいなごが食った。（ヨエル１：４）

ヨエル書と言えば、イナゴの描写です。現代でもイナゴの異常発生で作物が被害を受けることがありますが、ヨエルの時代にもそれが起きました。それをきっかけに、もっとひどいことが起きる、外国の軍隊が押し寄せて来るとヨエルは予告しました。主の日が来る、悲惨な時が来る、だから「断食と、涙と、嘆きをもって」（２：１２）「心を引き裂き」（２：１３）悔い改めて主に立ち返るようにと教えました。「主は情け深く、あわれみ深」い（２：１３）お方だから、「わざわいを思い直してくださる」（１３）と述べました。

破壊の予告だけでなく、これから起こる素晴らしい事柄も語りました。

　「その後、わたしは、わたしの霊をすべての人に注ぐ。あなたがたの息子や娘は預言し、年寄りは夢を見、若い男は幻を見る。」（２：２８）

旧約時代、神の霊は一部の優れた者にだけ注がれました。信じるすべての人にも注がれる時が来るのです。これは、使徒２章、ペンテコステの日に成就しました。今、聖霊は信じる私たちの者に注がれています。聖霊により、私たちは神の視点で政治や経済や世界を見ることができます。神のビジョンに気づきます。神の夢を自分の夢にできます。

１８００年、イギリスの田舎に貧しいメリー・ジョンソンという女の子がいました。教会の礼拝が好きで、聖書を読みたいと思いました。当時、聖書は高価だったので買えませんでした。6年間こつことつお金をためて、１６歳の時に大きな町まで４２キロを裸足で歩いて聖書を買いに行きました。トーマス・チャールズ牧師は、あいにく販売できる聖書はないと答え、メリーはそれを聞いて涙を流しました。それを見て、牧師は売約済みだった聖書を３冊渡し、１冊はあなたのもの、２冊は必要な人にあげなさいと言いました。この出来事をきっかけに４年後、聖書協会が創立され、自分の言語の聖書を適正な価格で変えるようにという運動が始まりました。チャールズ牧師は神のビジョンを見たのです。

今は、どんな時代なのでしょうか。あなたは、聖霊によってどんな夢を描きますか。

　

２、ミカ書

　ミカは「ユダの王ヨタム、アハズ、ヒゼキヤ」（ミカ１：１）の時代に活躍しました。イザヤと同時代の預言者です。

外敵の圧力が高まる中で、権力者は正義を捻じ曲げて人民から搾取していましたが、ミカはそれを厳しく批判しました。そのようなことを続けるなら、エルサレムは廃墟となり（ミカ３：１２）、アッシリヤに滅ぼされ（５：５）、バビロンに捕囚（４：１０）として連行されると予測しました。

預言者とは暗闇に光を見る人です。希望の光が見えているのです。

ミカは、そのような暗闇の時代に、救い主がベツレヘムで生まれ（５：２）、良き羊飼いになると予告しました。（２：１２、５：４、７：１４）

ベツレヘム・エフラテよ。あなたはユダの氏族の中で最も小さいものだが、あなたのうちから、わたしのために、イスラエルの支配者になる者が出る。その出ることは、昔から、永遠の昔からの定めである。（５：２）

戦争と不平等と一部の者だけ富む時代に、平和の到来（５：１０）、エルサレムを中心とした礼拝（４：１～２）が起こると確信を持ちました。

困難で先の見えない時代、人々は自分だけの富や快楽を追及して他者を踏みつけますが、そんな時だからこそ、正しく、誠実に、謙虚に、神と共に歩むことが必要なのです。

「主はあなたに告げられた。人よ。何が良いことなのか。主は何をあなたに求めておられるのか。それは、ただ公義を行ない、誠実を愛し、へりくだってあなたの神とともに歩むことではないか。（６：８）

主と共に頑張って行動しても倒れる時がありますが、次の言葉を心に留めてください。

「私の敵。私のことで喜ぶな。私は倒れても起き上がり、やみの中にすわっていても、主が私の光であるからだ。」（７：８）

私たちは罪を犯して失敗し、打ちのめされそうになります。でもミカは、罪を赦す神がいる、こんな神は他にいない、主はあなたの罪を海底に投げ捨ててしまわれると語ります。

あなたのような神が、ほかにあるでしょうか。あなたは、咎を赦し、ご自分のものである残りの者のために、そむきの罪を見過ごされ、怒りをいつまでも持ち続けず、いつくしみを喜ばれるからです。もう一度、私たちをあわれみ、私たちの咎を踏みつけて、すべての罪を海の深みに投げ入れてください。（７：１８～１９）

ある女性が赤ちゃんを産みましたが、２時間で亡くなりました。それから１０年たって、その夫婦はこう考えるようになりました。あの子がいたから、今の自分がある。あの子のために生きよう、あの子の分まで生きよう。そう考えると生き方が変わったといいます。

倒れても起き上がれます。暗闇でも、光があります。主と共に歩みましょう。

　→あなたの番です 

　□周囲に流されず、誠実に、謙虚に、主と共に歩もう 

　□主は私たちの罪を赦し、海底に沈めて下さる方

　□今が暗闇でも、光を信じよう