多くの人に愛唱される２３篇。何が、その魅力なのでしょうか。
（今日は年に一度の公園での礼拝です。緑の芝生が目にまぶしいですね。）
１、安らぎと信頼の詩篇
主は私の羊飼い。
私は、乏しいことがありません。（１節）
出だしの一節が詩篇２３篇の明度と彩度を決めました。
神は私の羊飼い、私は弱さを持つ羊。素晴らしい羊飼いについて行く人生に乏しさはない、と告白しています。安らぎと信頼が、この一節にあふれています。
神を羊飼いと呼んだのは、ダビデが最初ではない。ヤコブが人生を振り返った時に「きょうのこの日まで、ずっと私の羊飼いであられた神。」（創世記４８：１５）と述懐しています。ヤコブは羊飼いとして２０年間働き、昼は暑さ夜は寒さに悩まされる過酷な仕事であると述べたほどです。（創世記３１：３８～４０）ダビデも若いころ羊飼いの経験がありました。神というお方を一言で表現するなら、素晴らしい羊飼い、私の羊飼い、それ以外に適切な言葉がなかったのです。
主は私を緑の牧場に伏させ、
いこいの水のほとりに伴われます。（２節）
パレスチナの気候と地理は、南カリフォルニアとそっくり同じです。緑の牧草地がどこまでも広がる場所など存在しないし、夏には雨が一度も降りません。過酷な環境でも、羊飼いが牧草地と水のある場所に導いてくれるので、羊は食べて飲んで安らぐことができるのです。
主は私のたましいを生き返らせ、
御名のために、私を義の道に導かれます。（３節）
疲れ切った人、取り返しのつかない失敗をした人が多くいます。神は、そういう人の魂を生き返らせ、心をリフレッシュさせ、やり直しを促してくれる方です。
人間は自分の欲望のために、悪の道を選ぶ弱さを持っています。それで、神は「義の道」を示し、導いてくれます。「羊」にとってベストの道が「義の道」なのです。正しい道は、困難で、遠回りで、恥ずかしい道である場合が多い。それでも、正義を選ぶのは、その道を進むことによって神の栄光が表れるからです。それが、「御名のため」です。
たとい、死の陰の谷を歩くことがあっても、
私はわざわいを恐れません。
あなたが私とともにおられますから。
あなたのむちとあなたの杖、それが私の慰めです。（４節）
緑の牧場に行くには、いくつもの谷を通る必要があります。猛獣が茂みや洞穴に隠れている危険な場所です。人生も同じです。試練や苦難のない人生などありません。神は、苦しみの中に共にいてくださる方です。それで、勇気が生まれます。
余命わずかと悟った人にとり、２３篇は大きな慰めになってきました。死ぬ瞬間も、神は共にいてくださるのです。ハレルヤ！
私の敵の前で、あなたは私のために食事をととのえ、
私の頭に油をそそいでくださいます。
私の杯は、あふれています。（５節）
長い人生には、敵と戦わねばなら時があります。虚偽の証言で犯人にされたなら、あなたは戦うはずです。子供が学校でいじめられたなら、あなたは戦うはずです。神は、その戦いの前にあなたを支援すると表明し、実際にサポートしてくださる方です。
５節は、そういう神の支援姿勢を、賓客を向かえた祝宴として描いています。
まことに、私のいのちの日の限り、
いつくしみと恵みとが、私を追って来るでしょう。
私は、いつまでも、主の家に住まいましょう。（６節）
神が羊飼いとして導いてくださるので、この世にいる間、神の愛と恵みは尽きません。あなたがどんな失敗をしても、人に嫌われる罪を犯したとしても、神はあなたを愛す、ゆるす、と誓ってくださいました。いつくしみと恵みがあなたを追いかけてくるというのは、そういう意味です。
こんなに素晴らしい祝福を受けた者は、いつもでも主と共にいたいと願うのは当然です。
ここまで読んできて、なぜ２３篇が多くの人に愛されるのか、あなたにも理解できたはずです。詩篇２３篇には、安らぎ、信頼、満足、刷新、英断、勇気、希望、忍耐、成長、友情、励まし、愛、赦し、そして、死を乗り越える力と永遠に残る喜び、これらがすべて含まれています。だから、２３篇が好きなのです。
どのようにしたら、その祝福を受けられるのですか。
自分を羊として認識し、羊飼いである神に信頼してついて行くことです。
最後に一つ、注目してください。詩篇２３篇には過去形がありません。すべてが現在形と未来形です。あの時は良かったという回顧主義に陥らず、過去の大きな祝福のレフトーバーで食いつなぐのでもなく、すべてが現在形に収束する信仰、それが２３篇を貫く姿勢です。
今日、羊飼いである神と共に生きているので乏しくない。明日も、神と共に生きるので心配ない。恵みを過去形にせず、いつも現在形にしたい。あなたも、そう願いますか。ならば、今日も、良き羊飼いの声を聞き分けて、ついていきましょう。
主は私の羊飼い。
私は、乏しいことがありません。
