今日から、ペテロの生涯を８回のシリーズで学んでいきます。
ペテロとは誰でしょう。主イエスが最も手塩にかけて育てた弟子。主イエスの心を最も苦しめた弟子。主イエスがその成長を最も喜んだ弟子。ペテロとは、私であり、あなたです。
第１回は、ペテロのバックグランドと主イエスとの出会いを取り扱います。
１、ペテロの背景
父の名は、ヨハネ（ヨハネ１：４２）。出身はベツサイダ（ヨハネ１：４４）、後にガリラヤ湖畔北西のカペナウムに住む。職業は漁師（マルコ１：１６）。
妻帯者で（第１コリント９：５）、妻の母と同居している（マルコ１：２９）。子供についての記述はない。話すことばになまりがあり（マタイ２６：７３）、「無学な普通の人」と（使徒４：１３）みなされた。
私も、あなたも、普通の人かもしれません。（特別に優れた人が中にはいるかもしれません）たとえ普通の人であっても、人生を普通で終わらせたいとは誰も思いません。
２、主イエスとの出会い
ペテロと主イエスの出会いは、まずユダヤ地方で起きたと聖書学者たちは考えます。初期ユダヤ伝道の時期にペテロは主イエスと知り合いました。きっかけはペテロの兄弟アンデレが作りました。アンデレは当時バプテスマのヨハネの弟子になっていました。
ヨハネから聞いて、イエスについて行ったふたりのうちのひとりは、シモン・ペテロの兄弟アンデレであった。彼はまず自分の兄弟シモンを見つけて、「私たちはメシヤ（訳して言えば、キリスト）に会った。」と言った。彼はシモンをイエスのもとに連れて来た。イエスはシモンに目を留めて言われた。「あなたはヨハネの子シモンです。あなたをケパ（訳すとペテロ）と呼ぶことにします。」（ヨハネ１：４０～４２）
ペテロの本名はシモンでした。主イエスは、彼が成長して、変えられ、用いられる日が来ると確信し、シモンにペテロ（岩）という名を与えました。
そうです。主イエスは未来志向です。成長した姿を思い描いて「岩」という名を与えたのです。
自分自身を振り返ってみましょう。主イエスは、あなたに新しい名前を下さっているはずです。どんな名前ですか。
興味心は人一倍強いが不安定なシモン。今、マイナスと見える部分が、将来プラスに転じる。不安定なシモンが岩のような人になると信じますか。主イエスの未来思考を取り込んで、あなた自身に適応してみましょう。
３、大切な決断（マタイ４：１８～２２）
人の一生で大切な決断がいくつかあります。その中でも、誰についていくか、という選択はかなり重要なものです。
イエスがガリラヤ湖のほとりを歩いておられたとき、ふたりの兄弟、ペテロと呼ばれるシモンとその兄弟アンデレをご覧になった。彼らは湖で網を打っていた。漁師だったからである。イエスは彼らに言われた。「わたしについて来なさい。あなたがたを、人間をとる漁師にしてあげよう。」彼らはすぐに網を捨てて従った。
そこからなお行かれると、イエスは、別のふたりの兄弟、ゼベダイの子ヤコブとその兄弟ヨハネが、父ゼベダイといっしょに舟の中で網を繕っているのをご覧になり、ふたりをお呼びになった。彼らはすぐに舟も父も残してイエスに従った。（マタイ４：１８～２２）
主イエスについていく。これは、その人の人生を決める、とても大切で基本的な決断です。私も１７歳のとき、主イエスを信じて、主イエスについてきました。この決断に後悔したことは一度もありません。
ペテロたちは、網を捨て、父を置いて、主イエスについて行く決断をしました。
信じることは、ついて行くこと。
信じることは、主イエスと共に歩くこと。
声をかけてくださったのはイエスさまなのですから、安心してついて行きましょう。最初の一歩がなければ何も始まりません。
さあ、あなたも、主イエスを信じ、歩み出し、普通の人が非凡な人に変えられる体験を味わってください。
